Как говорит в беседе с «Известиями» директор Центра толерантности, кандидат психологических наук, преподаватель и бизнес-тренер Анна Макарчук, травля возникает, когда у группы людей (неважно, школьники это или взрослые), возникает дефицит смыслов, объединяющих их. И они сами создают себе цель для того, чтобы быть вместе: «Мы здесь для того, чтобы быть против Марины (Пети, Вани, Кати)».
Иногда травля возникает в ответ на ощущение психологической небезопасности — как попытка обрести контроль над ситуацией. Например, если говорить о взрослых, в компанию приходит новый сотрудник, обладающий высокими компетенциями, и там же работает человек, который чувствует конкуренцию, — вероятно, что он будет относиться к новичку негативно и добиваться от коллег, чтобы те разделяли его позицию.
В школе травля может возникать из-за того, что кто-то из детей завидует другому или чувствует в нем угрозу своей лидерской позиции. Возможно, мальчик не мог допустить того, чтобы кто-то обижал его сестру — это нанесло бы ущерб его «репутации».